Qu'est-ce qu'une bronchiolite ?
C'est la maladie infectieuse des voies respiratoires inférieures la plus fréquentes chez les bébés et petits enfants en dessous de 2 ans. Elle apparaît surtout pendant les mois d’hiver.
La bronchiolite peut être causée par plusieurs virus, le plus fréquent étant le Virus Respiratoire Syncitial (RSV).
Quels sont les symptômes d'une bronchiolite ?
Les symptômes peuvent être :
- un écoulement nasal
- une légère fièvre
- des difficultés respiratoires
- une toux de légère à sévère accompagnée de vomissements
- une respiration bruyante, voire sifflante
- des difficultés à téter à cause de l’essoufflement
Comment fait-on le diagnostic de la bronchiolite ?
Le diagnostic de bronchiolite est posé par le médecin sur la base des signes et des symptômes énumérés plus haut. Une recherche du Virus Respiratoire Syncitial dans les sécrétions nasales peut confirmer le diagnostic.
Quel est le danger d'une bronchiolite ?
Les dangers d’une bronchiolite sont :
- l’apnée (= pause respiratoire) surtout chez les bébés en dessous de 6 semaines,
- la détresse respiratoire - s'il est âgé de moins de 6 semaines, s'il a des difficultés respiratoires :
- tirage des côtes,
- battement des ailes du nez,
- ou pauses respiratoires(apnées), - un autre signe indirect de difficultés respiratoires est une diminution de l’appétit, voire un refus de boire, qui peuvent entraîner une déshydratation et une perte de poids.
Comment évaluer une détresse respiratoire ?
Degré de gravité d'une bronchiolite aïgue :
- Léger : fréquence respiratoire de moins de 40 respirations par minute, tirage absent, alimentation facile
- Moyen : fréquence respiratoire de 40 - 70 respirations par minute, tirage moyen, alimentation difficile
- Sévère : fréquence respiratoire de plus de 70 respirations par minute, tirage sévère, alimentation impossible
Que puis-je faire à la maison ?
Une forme légère de bronchiolite peut parfaitement être traitée à la maison. Les difficultés respiratoires sont les plus importantes durant les 3-4 premiers jours, puis s’améliorent ; la toux et le rhume peuvent durer pendant une à deux semaines.
Afin d’alléger les difficultés respiratoires de l’enfant, il est recommandé de :
- fractionner les repas : donner des quantités plus petites plus fréquemment,
- bien nettoyer le nez avec du sérum physiologique (eau de mer), aussi souvent que nécessaire,
- surélever la tête de lit de 30° en position dorsale,
- bien contrôler la température (t° inférieure à 38°5 C),
- si le médecin le juge nécessaire, de la kiné respiratoire peut être prescrite pour aider votre bébé à éliminer certaines sécrétions trop collantes,
- laisser votre bébé se reposer pour qu’il puisse récupérer.
Il est important que votre enfant puisse respirer un air ambiant libre de toute fumée. Les enfants de fumeurs sont plus sévèrement atteints.
Quand faut-il voir un médecin ou venir à l'hôpital ?
Si votre bébé est enrhumé et qu’il présente l’une ou plusieurs des caractéristiques suivantes :
- s'il est âgé de moins de 6 semaines, s'il a des difficultés respiratoires :
- tirage des côtes
- battement des ailes du nez
- ou pauses respiratoires (apnées) - s’il s’alimente mal ou pire, s’il refuse de boire
- s’il a de la fièvre (plus de 38°5 C)
Quels sont les traitements en cas d'hospitalisation ?
Outre les mesures mentionnées précédemment,
- l’oxygénation du sang est contrôlée (mesure de la saturation) et, en cas de besoin, de l’oxygène est administré,
- en cas de difficultés alimentaires importantes, une perfusion sera prescrite,
- si le médecin le juge nécessaire, l’enfant aura de la kiné respiratoire.
Quel est le risque de transmission d'une bronchiolite ?
Le risque de contagion de la bronchiolite de votre bébé vers d’autres bébés et petits enfants est très élevé.
La transmission de cette maladie se fait par de gouttelettes expulsées par la toux, les sécrétions nasales ou la salive. Aussi, il est très important de se laver les mains à chaque soin auprès de l’enfant malade.